Методът на екструдиране за пластмасови екструдери обикновено се отнася до процеса на топене на пластмаса при високи температури-обикновено около 200 градуса -и след това преминаване на разтопената пластмаса през матрица за формиране на желаната форма. Формоването чрез екструдиране изисква задълбочено разбиране на свойствата на пластмасата и богат опит в проектирането на матрици; следователно това е метод на формоване с относително високи технически изисквания.
Формоването чрез екструдиране е процес, при който материал непрекъснато се прокарва през матрица в течно състояние-улеснено от нагряване и налягане в екструдера-за постигане на специфична форма; нарича се още "пластмасова екструзия". В сравнение с други методи на формоване, той предлага предимствата на висока ефективност и ниски единични разходи.
Методът на екструдиране се използва предимно за формоване на термопластични пластмаси, въпреки че може да се приложи и за определени термореактивни пластмаси. Екструдираните продукти са под формата на непрекъснати профили-като тръби, пръти, жици, листове, филми и обвивки на проводници и кабели. Освен това процесът може да се използва за смесване на пластмаси, пластифициране и пелетизиране, оцветяване и смесване.
Екструдираните продукти обикновено се наричат "профили"; като се има предвид, че техните напречни-форми на сечения често са неправилни, те също така обикновено се наричат „специални{1}}профили“.
